阿弥陀様の「ご縁」に導かれ、秋の金戒光明寺へ

京都人の間では「くろ谷さん」という呼び名で親しまれている金戒光明寺（こんかいこうみょうじ）。近年では、通称“アフロ大仏”こと五劫思惟（ごこうしゆい）阿弥陀仏が話題となった浄土宗最初の寺院です。くろ谷という地名のルーツは、宗祖、法然上人の修行の地である比叡山。法然上人は15歳の時に山に登って俗世との関わりを絶ち、比叡山の北谷にある黒谷の地で仏道修行に励みました。現在の地名は黒谷町ですが、過去には比叡山の黒谷に対し、「新黒谷」と呼ばれていたそうです。

浄土宗、はじまりの地。新撰組も通った幕末の要所

法然上人が立教開宗し、比叡山を下りたのは1175（承安5）年と伝わります。齢43。「南無阿弥陀仏」を唱えると、身分に関わらず、誰しもが浄土に往（ゆ）くことができる浄土宗の教えを民衆に広めるためでした。下山後、立ち寄った山の山頂の石の上で念仏を唱えたところ、来迎（らいごう）の際に阿弥陀如来が乗る紫雲が山を満たし、光明があたりを照らしたことから、この地に念仏道場が開かれました。天気のいい日には京都市内のみならず、大阪まで見渡せる山門。その楼上正面には、浄土宗のはじまりの地であることを示す、後小松（ごこまつ）天皇による「浄土真宗最初門」の勅額（ちょがく）が掲げられています。

時代は下り、尊王攘夷（そんのうじょうい）運動の嵐が吹き荒れていた幕末の京都。悪化の一途を辿（たど）る都の治安維持のため、徳川幕府は京都守護職という職制を新たにつくります。守護職に任命された会津藩主の松平容保（かたもり）が、およそ千人の家臣を従えて入洛（じゅらく）。その本陣が置かれたのがここ、くろ谷でした。現在も、寺の北東には鳥羽伏見の戦い等で散った会津藩の戦死者らを祀（まつ）る墓地が広がっています。

岡の上に立つ金戒光明寺はいわば自然の要塞（ようさい）になっており、敵の動きを探る物見にも最適な地。寺に本陣というと意外に思われるかもしれませんが、この地でなければならない理由があったのです。ちなみに、京都守護職の預かりとなったのが、将軍の上洛（じょうらく）警備のために江戸からやってきた浪士組、後の「新撰組」。くろ谷を舞台にした会津藩と新撰組の連携と活躍により、京都の治安は著しく回復したのでした。

水鏡に映る、池泉回遊式庭園

桜でも有名な金戒光明寺ですが、秋の紅葉の美しさはまた格別といわれます。秋の特別拝観では、通常は非公開の山門（公開は日中のみ）をはじめ、運慶作と伝わる文殊菩薩（もんじゅぼさつ）と重要文化財の吉備観音が安置される御影堂、京都守護職ゆかりの大方丈、寺の北東にある「紫雲の庭」を公開。御用達の庭職人が案内する先着30名限定のプレミアム拝観プラン（要予約）では、通常の開始時間よりも30分早く入場できるため、ゆったりと拝観が楽しめます。

最大の見どころは、大方丈奥の「紫雲の庭」です。浄土宗の発展を祈念し、2011（平成23）年に法然上人800年大遠忌記念事業として、京都を代表する数々の名庭を手がけてきた植彌（うえや）加藤造園株式会社によって作庭されました。趣の異なる３つの庭から成る「紫雲の庭」。まず最初に目にするのが、美作の国（現在の岡山県）で生まれ、浄土宗を開宗した法然の生涯をテーマにした枯山水の庭正面。続いて、露地庭の茶室まわり、そしてクライマックスの北庭へと続きます。

北庭は、源平の戦いの故事に由来する鎧之池（よろいのいけ）を中心とした池泉回遊式庭園。通常時は法然の滝と呼ばれる石組みの滝が流れていますが、特別公開の期間は水を止め、鎧之池を水鏡に。鏡面となった水面に映り込む庭の景色はまるで、阿弥陀如来が待つ極楽浄土のよう。池のそばで、ひとり佇（たたず）んでしまうような美しさです。

御用庭師による仕掛けにも注目

ではここで、少し視点を下に向けてみましょう。池の周囲にある石畳の小径（しょうけい）、縁の道には、とある仕掛けが。それは、石で表現した小さな亀のモチーフ。池に浮かぶ亀島と合わせて、西国三十三霊場にちなんだ33匹の亀が各所に散りばめられています。「見つけた！」。拝観者らのうれしそうな声があちらこちらから。庭師らの遊び心に、大の大人も童心に返るのでした。

庭の最深部には伽藍（がらん）石を利用した視点場、出会いの石が。視点場とは、その庭が最も美しく見える立ち位置のこと。池に迫り出す流し枝が奥にある大方丈を隠す自然の御簾（みす）の役割を果たし、観（み）る者の想像をかき立てます。眺める位置によってどんどん表情を変える北庭は、法然の人生のようにドラマチック。庭を歩きながら、自分好みの視点場を探してみるのも一興です。

くろ谷全体が夜の帳（とばり）に包まれた頃、大方丈から音楽の調べが聴こえてきました。特別拝観の期間中は、篠笛（しのぶえ）などの邦楽の生演奏を実地。ピンと張り詰めた冷たい空気を振動させる澄んだ音色が、枯山水の庭に静かに染み入ります。

法然上人の教えに「ご縁」というものがあります。人やもの、様々なご縁の連なりによって、今の自分がいる。さすれば、寺で過ごすひとときもまた、人生におけるひとつの「ご縁」なのです。伽藍と庭をめぐりながら、浄土宗、すなわち法然の生涯とその教えを体感できる、秋の金戒光明寺。阿弥陀様の「ご縁」に導かれ、紅葉に染まる山門をくぐってみては。

※金戒光明寺の特別夜間拝観についての詳細はこちら

【放送情報】
京都紅葉生中継2021～古都を照らす希望の「光」～
2021年11月23日（火・祝）よる7時3分～8時53分
BS11（イレブン）・KBS京都にて放送

【出演者】
ゲスト：高島礼子（俳優）、押尾コータロー（ギタリスト）
進行：海平和（KBS京都アナウンサー）
レポーター：相埜裕樹 （KBS京都アナウンサー） 、佐藤由菜（KBS京都アナウンサー）
解説：井上章一（国際日本文化研究センター所長）
※2021年の紅葉中継は放送終了しました

この記事を書いた人

吉田志帆　ライター

　

左京区に住まう、京都歴20余年の“よそさん”。在学中より、関西のリージョナル誌を中心に活動。街場の小話から寺社仏閣まで、京都のあれこれを綴る。 　

この記事の写真を撮影した人

津久井珠美　写真家

　

大学卒業後、1年間映写技師として働き、写真を本格的に始める。 2000～2002年、写真家・平間至氏に師事。京都に戻り、雑誌、書籍、広告など、多岐にわたり撮影に携わる。